与此同时，人力资源专业人士和其他职场表现专家一致认为，采取措施保持强大的企业文化(包括经常表扬)比以往任何时候都更重要。
对于大多数公司来说，虚拟工作世界似乎已经成为现实，至少在今年夏天是这样。许多公司已经宣布了远程工作和办公室时间混合模式的长期计划，那时可以安全返回办公室。因此，明智的做法是回顾2020年以来的认可趋势，看看企业是如何应对挑战的，以及在未来的新工作环境中可以期待什么。
“员工继续在新的环境中工作，对一些人来说，是不熟悉的环境。激励研究基金会(IRF)总裁斯蒂芬妮•哈里斯是激励行业的资深人士，她表示:“企业现在比以往任何时候都更需要找到激励员工表现的方法，同时向员工灌输一种与公司紧密相关的感觉。”
哈里斯补充道:“沟通成了一个非常明显的区别。“那些能够清楚地向员工传达他们所带来的价值的组织，那些能够利用沟通让员工兴奋起来的组织，那些能够利用沟通和虚拟技术相结合创造庆祝时刻的组织，将会是那些能够做到这一点的组织。
他们会发现自己拥有更敬业的员工队伍，更有效地利用这种在家办公的环境。”
礼品卡及商品
流感大流行
在虚拟世界中，非接触式奖励非常有意义，因此，IRF在2020年的调查显示，自大流行开始以来，工作场所奖励计划中礼品卡的使用增加了26%也就不足为奇了。IRF的一份调查结果报告指出:“特别是礼品卡，在大流行期间用于激励重要受众时，具有高度的灵活性、创造性、效率和速度。”
在正常情况下，许多公司会为销售团队制定激励旅行计划，让表现最好的员工获得在有吸引力的地点参加为期多天的庆祝活动的机会。2020年，受2019冠状病毒病影响，奖励性旅游基本被关闭，今年上半年继续暂停。一些团体活动已经预定在今年下半年，更多的活动计划在2022年举行。(见第10页报道)。
IRF报告称，一些公司只是推迟了奖励旅游项目，直到可以安全进行，而另一些公司则将奖励预算转移到礼品卡、商品奖励、积分计划和个人旅游证书上。
一个2021年IRF趋势报告“展望未来，使用更多商品和礼品卡的趋势将继续下去。《IRF 2021年行业展望》报告称，礼品卡和商品的总体净增长预计分别为33%和24%。商品奖励的平均价值是160美元，32%的人表示他们的平均商品价值是200美元或更高。”
撒更大的激励网
一些以高价旅游和商品作为奖励的销售激励计划的失败之处在于，它们主要激励的是那些经常表现最好的销售人员。IRF报告称，事实证明，在疫情期间，低价商品和礼品卡对更广泛的受众起到了有效的激励作用，许多激励项目所有者正在将2021年及以后的经验教训应用到实践中。
该报告指出:“分层计划可能会在顶层集中于昂贵的激励旅游计划，然后在第二和第三层添加商品和礼品卡，允许更广泛的人均消费。”“更广泛的激励计划可能在复苏期间发挥关键作用。可能有必要重建士气、敬业度、信任和同事关系，这些都是大多数员工必须遵守的行为，以推动工作。激励计划的所有者可能会发现并奖励许多将重建新的企业文化的新行为。很多这样的努力可能会在更大的范围内带来较小的、频繁的回报。”
在领导IRF之前，哈里斯曾在美国运通(American Express)和其他公司的激励部门工作。他表示，把重心转移到中间是一个必要的转变。
“自从我进入这个行业以来，大多数高端课程都是这样设计的，让最顶尖的5%到10%的学员获得高额回报。中间60%的制作人经常被遗忘。我认为这是一个错失的机会，尤其是在企业正在努力恢复的情况下，你需要公司里的每一个人都付出更多的努力。”
激励制造商和代表联盟(IMRA)前总裁、美国精工钟表公司(Seiko Watch of America LLC)特别市场总监杰弗里•布伦纳(Jeffrey Brenner)表示，向员工展示他们受到重视和赏识，是推动绩效和激励人们取得好成绩的核心。布伦纳表示，当团队在家工作时，激励措施不仅变得越来越重要，让人们对你的激励计划产生兴趣，并把它们放在脑海中，这是至关重要的。
“在办公室环境中，每天有更多的机会来讨论和推广一个项目。(在家工作时)频繁沟通对于达成既定目标至关重要。我们看到的是，在选择奖励时，不仅是员工/参与者的参与，还有他们的家人，因为WFH的设置，他们现在可能更多地参与到这个过程中，”Brenner说。
拥抱数字传输
数字化礼品卡递送、奖励积分和商品奖励目录的能力已经存在了十多年，但由于明显的原因，越来越多的公司在过去一年中依赖这些功能。IRF报告称，人们从虚拟参与的力量中吸取了许多教训。
“数字选项使即时、协调、可跟踪的奖励交付成为可能，而不受地理位置的限制，多个员工群体可以同时获得奖励，比如在虚拟会议期间。数字交付还可以增加控制，增强报告，并减少项目所有者的总体管理时间。”
在大流行期间，企业注重保持积极的企业文化并保持员工的积极性，这令国际金融基金感到鼓舞。IRF的官员们认为，激励和奖励的使用在今年和未来都是个好兆头。
“2020年是独一无二的一年，2021年可能也是前所未有的一年。由于许多行业预计一旦疫苗分发就会复苏，在许多方面将出现的是劳动力和销售格局从根本上改变，”IRF的报告指出。“激励、认可和奖励计划需要重新构思，以激励不断变化的环境，加速复苏，并满足疫情后企业不断发展的目标。”
